Arhiepiscopul ales Irineu Pop-Bistriţeanul: Important nu este să faci mult, ci să faci bine

Arhiepiscopul ales al Alba Iuliei, Irineu Pop-Bistriţeanul, care va fi instalat în noul rang duminică, a acordat un interviu, în exclusivitate, pentru ZIUA de CLUJ.

Preasfinţitul Irineu Pop-Bistriţeanul vorbeşte, într-un interviu acordat pentru ZIUA de CLUJ, despre cei peste 20 de ani petrecuţi ca episcop-vicar la Cluj, despre priorităţile ca arhiepiscop al Alba Iuliei, dar şi despre rolul slujbelor şi, în special, al Liturghiei în viaţa credincioşilor.

Cum evaluaţi activitatea pe care aţi depus-o în calitate de episcop-vicar al Clujului în cei peste 20 de ani de la instalare?
În cele două decenii de episcopat am oficiat slujbe liturgice în sute de parohii, sfinţind biserici şi vestind Evanghelia mântuirii. Am efectuat vizite canonice, am predat Morală creştină la Facultatea de Teologie şi am oferit balsamul harului miilor şi zecilor de mii de păstoriţi din judeţele Cluj şi Bistriţa-Năsăud. De multe ori credeam că nu sunt de folos. Dar am convingerea că lucrarea lui Hristos e mult mai eficace atunci când preotul sau episcopul nu vede ce săvârşeşte Hristos prin el.

Care sunt principalele realizări pe care consideraţi că le-aţi avut în această perioadă sau care sunt aspectele importante din cadrul Arhiepiscopiei clujene de care sunteţi cel mai mulţumit?
Poate că aş fi putut face cu mult mai mult, însă am încercat să fac totul cu râvnă şi calitate. Important nu este să faci mult, ci să faci bine, iar pentru a face bine e nevoie de multă dragoste şi dăruire de sine. Dumnezeu ştie ce aspect al arhipăstoririi mele a fost mai valoros.

În ce măsură veţi mai păstra legătura cu Facultatea de Teologie Ortodoxă din Cluj (care v-a acordat titlul de profesor honoris causa şi în revigorarea căreia aţi fost implicat)?
Nu ştiu. Având la Alba Iulia Seminar Teologic şi Facultate de Teologie, mă voi implica în activitatea acestora. Având un vast câmp de apostolat în judeţele Alba şi Mureş, voi fi angajat în slujire sfântă acolo. Fiecare este obligat să-şi împlinească misiunea în locul şi timpul rânduit lui de Pronia divină.

Ce priorităţi aveţi ca Arhiepiscop al Alba Iuliei?
Voi continua lucrarea înaintaşului meu, activând pe plan pastoral, cultural şi filantropic. O grijă deosebită voi avea ca preoţii eparhiei să-şi împlinească slujirea cu ardoare şi hărnicie, iar credincioşii să practice credinţa, onorându-şi numele de creştin.

Eparhia Alba Iuliei, pe care urmează să o păstoriţi, are numeroase mănăstiri şi schituri, probabil cele mai multe dintre judeţele din Ardeal. Care ar fi, în opinia dumneavoastră, rolul mănăstirilor într-o eparhie şi cum vă veţi raporta la ele?
Eu, care am trăit 10 ani în Mănăstirea Sinaia, iubesc mult viaţa monahală şi "chipurile îngereşti" care vieţuiesc în mănăstiri. Sunt convins că viaţa fiecărei mănăstiri oferă imaginea unei lumi în care oamenii pot trăi în pace şi iubire. Călugării şi duhovnicii mănăstirilor sunt canale prin care viaţa duhovnicească cea mai autentică este infuzată în corpul întregii Biserici.

Spuneaţi după alegerea ca Arhiepiscop al Alba Iuliei: "Sunt conştient astăzi, mai mult ca oricând, că este nevoie de preoţi şi arhierei evlavioşi, virtuoşi, rugători". De ce este această necesitate mai stringentă astăzi?
Numai cei ce L-au întâlnit pe Hristos în rugăciune tăcută, în citirea smerită a Sfintei Scripturi, în adâncă unire cu El, pot vorbi despre Domnul cu competenţă, deoarece El Însuşi le inspiră gândul şi vorbeşte prin gura lor. Mântuitorul nostru lucrează miraculos prin clericii evlavioşi, făcându-i pe aceştia megafoanele iubirii Sale şi expresii ale veşniciei pe acest pământ.

Din experienţa dumneavoastră, care este "efectul" unui cleric evlavios, virtuos, rugător, asupra credincioşilor, asupra oamenilor?
Fericitul Ieronim spunea: "Mai bine înveţi prin fapte decât prin cuvinte". M-am convins, de-a lungul vremii, că exemplul personal al păstorului sufletesc are o înrâurire formidabilă asupra credincioşilor. Fără evlavie şi jertfelnicie, slujirea preoţească riscă să fie sterilă şi să împiedice lucrarea de mântuire a lui Hristos.

Ce pot face totodată credincioşii, oamenii de rând, pentru a nu fi cuprinşi şi de "poluarea morală", de "indiferentism religios", de care este rănită astăzi Biserica, după cum aţi afirmat după alegere?
Credincioşii sunt chemaţi să preţuiască rugăciunea, postul, Biblia, Spovedania şi Euharistia. Împrospătat de oxigenul rugăciunii, revigorat prin post integral şi convertire, hrănit cu cuvântul biblic şi cu pâinea euharistică, creştinul poate avea o conduită frumoasă, un caracter evlavios. În acest fel nu va fi cuprins de poluare morală, de indiferentism religios.

Cum pot înţelege şi conştientiza credincioşii, în special cei care nu sunt practicanţi, importanţa Liturghiei şi cum pot ajunge să îi pătrundă esenţa?
Este necesară explicarea Sfintei Liturghii ca să fie înţeles simbolismul ei şi conţinutul misterului pascal prezent în Sfânta Liturghie. De asemenea, este important să te sileşti a participa la Sfânta Liturghie, pentru că, intrând în contact direct cu Hristos Euharisticul, poţi să-L cunoşti în profunzime. Însuşi Domnul ne îndeamnă la aceasta zicând: "Veniţi şi vedeţi!".

Cât de important este acest lucru - înţelegerea rolului Liturghiei şi pătrunderea esenţei ei - pentru credinciosul ortodox din secolul XXI?
Coborârea specială a harului lui Dumnezeu în inimi este legată de Liturghia euharistică. Aici, Iisus coboară ca Prieten credincios, ca Izvor unic ce hrăneşte şi transformă lumea. Viaţa noastră personală se înnoieşte în măsura în care Euharistia pune stăpânire pe inima noastră şi o face să graviteze în jurul ei.

Care va fi relaţia cu predecesorul dumneavoastră, Înaltpreasfinţitul Andrei, actualul păstor al Mitropoliei Clujului, pe cuprinsul căreia se află şi Arhiepiscopia Alba Iuliei?
Vom lucra împreună, în cadrul Mitropoliei noastre, pentru binele poporului lui Dumnezeu. Sub călăuzirea Duhului Sfânt, prezent în Biserică, ne vom strădui să intervenim în înfăptuirile şi deciziile umane de care depind prezentul şi viitorul societăţii noastre şi ale omenirii răscumpărate de către Hristos.

Episcop-vicar peste 20 de ani

Preasfinţitul Irineu Pop-Bistriţeanul s-a născut în 1953, în judeţul Maramureş. A absolvit Institutul Teologic de Grad Universitar din Bucureşti, obţinând şi doctoratul. A efectuat studii teologice în SUA. Este călugăr din 1978, iar arhimandrit din 1989. În 1990, a fost ales şi instalat episcop-vicar al Arhiepiscopiei Vadului, Feleacului şi Clujului. După vacantarea scaunului de arhiepiscop şi mitropolit al Clujului a candidat la rangul respectiv, în 18 martie, când a fost ales actualul arhiepiscop şi mitropolit al Clujului, Andrei Andreicuţ. În 19 mai, Irineu Pop-Bistriţeanul a fost ales, de ierarhii din Sfântul Sinod al Bisericii Ortodoxe Române (BOR), arhiepiscop al Alba Iuliei, cu 29 de voturi. El va fi instalat ca arhiepiscop al Alba Iuliei duminică, 4 iunie, în cadrul Liturghiei arhiereşti ce va fi oficiată de mitropolitul Clujului, Andrei Andreicuţ, în Catedrala Reîntregirii. La ceremonie va participa Patriarhul BOR, Daniel Ciubotea, însoţit de mai mulţi ierarhi.