Un antreprenor din Cluj pariază pe „aurul lichid” al Greciei: De la importator de ulei de măsline, la producător și viitor exportator în Europa și SUA

Un gust descoperit întâmplător într-o vacanță avea să schimbe radical traiectoria profesională a unui antreprenor din județul Cluj.

Cosmin Filipaș, originar din Gherla, a trecut în doar câțiva ani de la statutul de consumator curios, la importator, iar mai nou la producător de ulei de măsline extravirgin, într-o piață extrem de volatilă și competitivă.

Povestea a început în 2018, în Creta, unde Filipaș a intrat pentru prima dată în contact cu uleiul de măsline extravirgin produs local, direct de la mici cultivatori. Experiența gustului a fost decisivă.

„Adevărul este că nu noi am ales uleiul de măsline, el ne-a ales pe noi. În 2018, în Creta, am descoperit pentru prima dată gustul viu. A fost un șoc. Ne-am întors în România și am realizat că aici lipsește complet o cultură reală a uleiului extravirgin”, a declarat Cosmin Filipaș, potrivit Economedia.

Întors în România, antreprenorul a decis să intre pe piață ca importator, aducând ulei extravirgin exclusiv din Creta. În 2020, a pus bazele brandului D’Olive, într-un start-up construit aproape integral din resurse proprii și multă muncă operațională.

„La început faci totul: contabilitate, vânzări, marketing, logistică. Cea mai mare provocare a fost să învăț să delimitez operaționalul de dezvoltare. Dacă rămâi doar în munca de zi cu zi, nu mai crești. Dacă rămâi doar în strategie, nu mai funcționezi. A fost un proces de echilibru, un dans între prezent și viitor”, spune antreprenorul.

Deși avea deja experiență în industria alimentară și în software, intrarea pe piața uleiului extravirgin i-a adus provocări neașteptate. Dincolo de birocrația relativ simplă a importului dintr-un stat UE, adevăratele riscuri au venit din instabilitatea producției și a prețurilor.

„Parteneriatele noastre sunt exclusiv cu Creta, un loc în care uleiul de măsline nu este doar un produs, ci o parte din viața oamenilor. Importul dintr-o țară din UE e simplu, tehnic, însă provocarea reală vine din natură: producție afectată de vreme, secetă, variații mari de preț. Piața uleiului extravirgin este una dintre cele mai volubile. Am văzut creșteri de preț lunare care depășesc orice alt domeniu, exceptând industria cipurilor”, a explicat Filipaș.

Pe lângă fluctuațiile de preț cauzate de condițiile climatice, au existat și dificultăți logistice, inclusiv întârzieri ale transporturilor generate de proteste în Grecia.

În 2024, antreprenorul a decis să facă pasul decisiv spre independență: a cumpărat o livadă de măslini de aproximativ 3.000 de metri pătrați, aflată deja în producție, în Creta. Astfel, D’Olive a devenit și producător de ulei extravirgin.

Tranziția nu a fost lipsită de dificultăți

„Cea mai mare provocare este apa. Încălzirea globală afectează puternic Creta. Livezile irigate sunt o soluție tehnică, dar în lumea somelierilor, valoarea adevărată vine din livezile care trăiesc doar din ploaie. De acolo vin aromele cele mai complexe. Este o provocare economică, dar și emoțională”, spune Cosmin Filipaș.

În plus, compania funcționează acum sub incidența a două sisteme fiscale, din România și Grecia, ceea ce adaugă un nivel suplimentar de complexitate și impredictibilitate.

Afacerea D’Olive este susținută de o echipă restrânsă, formată din antreprenor, un coleg și mai mulți colaboratori. Un rol special îl are însă fiul său, David, în vârstă de 14 ani, care este deja somelier certificat, cu o diplomă obținută la o școală de profil din Spania.

Rezultatele nu au întârziat să apară. În acest an, D’Olive a scos pe piață aproximativ 26.000 de litri de ulei extravirgin, dublu față de anul precedent. În paralel, baza de clienți a crescut de la 3.000 la 6.000.

Pe termen lung, familia Filipaș își propune să transforme D’Olive într-un brand cu vizibilitate internațională, cu exporturi în Europa și Statele Unite, mizând pe calitatea uleiului produs în livezile din Creta și pe educarea consumatorilor în jurul conceptului de ulei extravirgin autentic.