1.000 de clujeni cu ochii în stele

Acţiunea de sâmbătă şi-a propus să popularizeze astronomia în rândul clujenilor, care nu s-au dovedit a fi foarte interesaţi de acest domeniu al ştiinţei. Săptămânal, doar circa 20 de persoane vizitează Observatorul Astronomic. Acesta este deschis publicului în fiecare vineri, timp de patru ore, iar taxa de acces este de 4 lei pentru adulţi şi 2 lei pentru copii.

în celelalte zile ale săptămânii, la Observator sunt doar cercetătorii şi studenţii. Observatorul Astronomic din Cluj are 12 angajaţi. Patru dintre ei sunt profesori la Catedra de Mecanică şi Astronomie (CMA), din cadrul Facultăţii de Matematică şi Informatică, iar opt sunt cercetători ai Academiei Române. Activitatea lor constă, în principal, din observarea stelelor şi a modificărilor care apar la acestea.

în urmă cu două luni şi jumătate, cercetătorul Vlad Turcu, alături de colegii săi, Andi Popa şi Dan Moldovan, a descoperit o nouă stea variabilă, YLeonis. “Stelele variabile sunt stelele a căror luminozitate pulsează, sunt stele care se eclipsează reciproc şi astfel se înregistrează curbe de lumini”, a declarat Ferenc Szenkovits, şeful Catedrei de Mecanică şi Astronomie a Facultăţii de Matematică şi Informatică.

El a explicat că în Cluj există o tradiţie de observare a stelelor variabile de mai bine de 100 de ani. “Am evidenţiat că principala componentă se «umflă» şi «dezumflă» la intervale de 40 de minute”, a explicat Vlad Turcu.

Observatorul Astronomic din Cluj va împlini anul viitor 250 de ani de existenţă. “Primul Observator a fost fondat în 1759, lângă clădirea centrală a Universităţii Babeş-Bolyai”, a explicat Ferenc Szenkovits, şeful CMA. Acesta a adăugat că  bazele astronomiei în Cluj au fost puse de iezuitul Maximilian Hell, care, după ce a dotat observatorul cu telescoape performante, a fost transferat la Viena. După incendiul care a cuprins centrul Clujului la sfârşitul secolului al XVIII-lea, Observatorul a fost reconstruit în 1805, iar după 1920 a fost construit actualul Observator, din cartierul Zorilor.

Telescop de 203 ani

Cel mai vechi telescop aflat în Cluj datează din anul 1805 şi se află la Liceul Bathory, a precizat Ferenc Szenkovits. “Din păcate, aparatele vechi au fost demontate de mult. Avem un reflector cu oglindă de 50 de centimetri, care a funcţionat din 1930 până prin anii ’90”, a adăugat el, precizând că aparatul urmează să fie repus în funcţiune în aproximativ doi ani. Szenkovits a mai declarat că în 2007 Observatorul Astronomic clujean a fost dotat cu aparatură în valoare de aproximativ 50.000 de euro.