Cum a fost posibil: cercetătoare de la UBB Cluj plătită timp doi ani fără să vină la muncă

Cosmin Sicora, fostul director al Centrului de Cercetări Biologice Jibou, structură a Universității Babeș-Bolyai din Cluj-Napoca, a fost condamnat de Tribunalul Sălaj la trei ani de închisoare cu suspendare pentru abuz în serviciu și fapte de corupție.

Sicora a fost găsit vinovat că a plătit-o pe cercetătoarea Ioana Ardelean timp de doi ani fără ca aceasta să presteze efectiv activitate în cadrul centrului.

Alături de Sicora, au fost implicați și alți trei angajați ai centrului: directorul economic Felician Matyas, directorul adjunct Lia Mladin și cercetătoarea Ardelean. Toți și-au recunoscut faptele și au semnat acorduri de recunoaștere a vinovăției, a declarat prim procurorul Parchetului de pe lângă Tribunalul Sălaj, Sorin Emil Flonta.

Ancheta a relevat că cercetătoarea Ardelean nu s-a prezentat la serviciu între septembrie 2020 și august 2022 și a fost plătită în baza unor rapoarte de activitate fictive. Pentru a justifica prezența acesteia, directoarea adjunctă întocmea foi de prezență colective care atestau că Ardelean era prezentă zilnic, alături de ceilalți angajați, deși în realitate se afla în alte județe, potrivit anchetei procurorilor.

Mai mult, procurorii au descoperit că directorul Sicora și-ar fi beneficiat și personal de fonduri europene printr-un proiect în care a inclus un contract cu sine și cu soția sa, iar directorul economic ar fi primit lunar sume din banii colectați de angajați pentru a fi plătit suplimentar, la cererea lui Sicora.

Cosmin Sicora, recunoscut la nivel național și internațional pentru expertiza sa în biologie celulară, a demisionat din funcție după punerea sa sub acuzare, iar Universitatea Babeș-Bolyai l-a înlocuit cu cercetătorul Ciprian Chiș. Avocatul său a declarat că „pe cât de mari sunt competențele sale ca cercetător, pe atât de mari carențe are în funcția managerială”.

Într-un interviu pentru HotNews, Sicora a precizat că și-a asumat conducerea centrului „cu bună credință” și că prioritara pentru el a fost creșterea calității echipei și rezultatele cercetării, inclusiv prin munca de la distanță a cercetătoarei Ardelean. „Am pus la dispoziția doamnei Ardelean sistemul informatic și i-am monitorizat progresul prin rapoarte lunare, considerând că este suficient pentru a produce rezultatele așteptate”, a explicat fostul director.

Tribunalul Sălaj a pronunțat, în iulie, pedepsele definitive: Cosmin Sicora – 3 ani cu suspendare, Felician Matyas – 2 ani și 8 luni cu suspendare. Validarea acordurilor pentru Lia Mladin și Ioana Ardelean a fost amânată.

Universitatea Babeș-Bolyai a reacționat printr-un comunicat, subliniind că „principiul integrității este unul dintre principiile de bază ale funcționării unei comunități academice sănătoase” și că evenimentele investigate au avut loc înainte de preluarea centrului, în iulie 2021.

Centrul de Cercetări Biologice Jibou, care include și Grădina Botanică „Vasile Fati”, a fost zguduit anul trecut de un scandal privind modul de derulare a unor proiecte în perioada pandemiei, însă, potrivit fostului director, sub conducerea sa instituția a devenit unul dintre cele mai importante centre de studiu al fotosintezei la nivel mondial și cel mai vizitat obiectiv științific din Sălaj, cu 70.000 de vizitatori anual, conform sursei citate.