Creştinii ortodocşi şi cei greco-catolici sunt provocaţi să descopere sensul ascezei şi să se dedice mai intens apropierii de Dumnezeu şi grijii pentru semeni, în cadrul Postului Crăciunului, care începe astăzi şi este încununat de Naşterea Domnului, sărbătorită în 25 decembrie.
"Este una din perioadele cele mai importante de postire din viaţa Bisericii, este al doilea post (ca lungime şi importanţă - n. red.) după cel al Paştilor. Spre deosebire de celelalte Posturi mari, care prefaţează morţi, cum este vinerea Patimilor Mântuitorului - în Postul Mare, moartea Sfinţilor Apostoli, a Maicii Domnului, acest post prefaţează o naştere. Este un post al bucuriei, la fel ca şi celelalte, şi se-ncununează prin sărbătoarea Naşterii Domnului", a precizat purtătorul de cuvânt al Arhiepiscopiei Ortodoxe a Vadului, Feleacului şi Clujului, preotul Bogdan Ivanov.
În acest an, în parohiile ortodoxe de pe cuprinsul Arhiepiscopiei clujene, din judeţele Cluj şi Bistriţa-Năsăud, în duminicile din intervalul 13 noiembrie - 25 decembrie se va desfăşura un program de catehizare pentru credincioşi, adică de explicare a învăţăturii Bisericii Ortodoxe cu privire la semnificaţia sărbătorii Naşterii Domnului Iisus Hristos, a specificat preotul. În accepţiunea ortodoxă, postul presupune abţinerea în primul rând de la carne, inclusiv peşte, lactate şi ouă. Unele persoane se abţin, în conformitate cu rânduieli sau tipicuri existente şi de la untdelemn şi vin, cu excepţia dezlegărilor. Postul Crăciunului cuprinde dezlegări la peşte (implicit şi la vin şi untdelemn, valabile şi în alte zile) sâmbăta şi duminica în intervalul 21 noiembrie - 20 decembrie, plus în sărbătorile din acest interval, Intrarea Maicii Domnului în Biserică (21 noiembrie), Sfântul Apostol Andrei (30 noiembrie), Sfântul Nicolae (6 decembrie) şi în zilele de sărbătorire a altor sfinţi mari. O zi mai specială de post este ajunul Crăciunului, cu post mai aspru, cel puţin până la apusul soarelui.
"Postul trebuie ţinut însă cu toată inima, cu seninătate, cu dorinţa de a câştiga ceva după ce-l ţii", a specificat reprezentantul Arhiepiscopiei clujene. Înfrânarea propune totodată şi descoperirea sensului mai profund al efortului spiritual şi alimentar la care sunt chemaţi credincioşii. "Ar trebui să depăşim înţelegerea postului ca simplu sistem de interdicţii. Asceza înseamnă, chiar etimologic, exerciţiu. Deşi este evident că Ortodoxia are o profundă dimensiune ascetică, identificăm, mai greu pentru propria noastră practică, în ce constă asemenea asceză. Orice exerciţiu de acest fel ţinteşte către o întâlnire cu Dumnezeu. Putem asemăna acest efort cu acela de a reuşi să-ntâlnim pe cineva mai greu accesibil pentru noi", a precizat teologul Cătălin Bogdan.
Dincolo de abţinerea de la anumite mâncăruri, rugăciunea şi faptele bune au un rol primordial în perioada Postului, subliniază reprezentantul Episcopiei greco-catolice de Cluj-Gherla, preotul Daniel Avram. "Rugăciunea ne ajută să ne apropiem de Dumnezeu, să ne curăţim, să ne apropiem, de fapt, şi de semeni, să vedem cine suntem şi care sunt faptele noastre în lumina lui Dumnezeu. Prin rugăciune reuşim să accentuăm apropierea de Dumnezeu şi de ceilalţi", a punctat purtătorul de cuvânt al Episcopiei greco-catolice de Cluj-Gherla.
Conform acestuia, în Biserica Greco-Catolică în Postul Crăciunului abţinerea de la mâncăruri de carne, lactate, ouă şi peşte este o cerinţă în zilele de miercuri şi vineri, în rest fiind indicată abţinerea de la carne. În privinţa programului specific Postului, cu câteva zile înainte de sărbătoarea Crăciunului, episcopul de acest rit Florentin Crihălmeanu va participa la zile de rugăciune şi exerciţii spirituale la Catedrala greco-catolică "Schimbarea la faţă". Postul Naşterii Domnului este ţinut şi în Biserica Romano-Catolică, dar are o durată mai scurtă, de patru săptămâni.
Preînchipuire a postului ţinut de Moise
Postul Naşterii Domnului preînchipuie în Biserica Ortodoxă postul de 40 de zile ţinut de proorocul Moise înainte de a primi cuvintele lui Dumnezeu scrise pe Tablele Legii, pe muntele Sinai. Sărbătoarea Naşterii Domnului este sărbătorită anual pe 25 decembrie şi este urmată de alte două zile de sărbătoare, 26 decembrie - Soborul Maicii Domnului, 27 decembrie -Sfântul arhidiacon şi întâi mucenic Ştefan.
