Irineu Bistriţeanul, arhiepiscop al Alba Iuliei după 20 de ani ca episcop-vicar la Cluj

Preasfinţitul Irineu Bistriţeanul a fost ales ieri arhiepiscop al Alba Iuliei, în cadrul şedinţei Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române. Ierarhul, care devine titular al unei eparhii după 20 de ani petrecuţi ca episcop-vicar al Clujului, va fi instalat în 5 iunie.

"Instalarea noului arhiepiscop al Alba Iuliei, în persoana Preasfinţitului părinte Irineu Bistriţeanul, va avea loc pe 5 iunie, în catedrala Reîntregirii din Alba Iulia. Ideea este să aibă episcop de Rusali (credincioşii din Arhiepiscopia Alba Iuliei - n. red.) şi să fie timp suficient pentru pregătiri. În general, cam aceasta este distanţa obişnuită între alegere şi instalare, de aproximativ două săptămâni. La Cluj, instalarea a avut loc în săptămâna imediat următoare alegerii deoarece era singura sărbătoare apropiată ca dată din Post", a explicat preotul Bogdan Ivanov, purtătorul de cuvânt al Arhiepiscopiei Clujului şi secretar de cabinet al Mitropolitului Clujului, Andrei Andreicuţ.

Episcopul-vicar al Clujului, Irineu Pop-Bistriţeanul, a fost ales joi în rangul de arhiepiscop al Alba Iuliei, în cadrul şedinţei Sfântului Sinod al Bisericii Ortodoxe Române, care i-a acordat 29 dintr-un total de 42 de voturi exprimate. Celălalt candidat, episcopul-vicar Andrei Făgărăşanul, a obţinut 13 voturi. Arhiepiscopia Alba Iuliei cuprinde judeţele Alba şi Mureş, iar scaunul de arhiepiscop a rămas vacant după ce fostul arhiepiscop al locului, Andrei Andreicuţ, a fost ales arhiepiscop şi mitropolit al Clujului. De precizat că după alegerea episcopului Irineu în rangul de arhiepiscop al Alba Iuliei, Clujul va continua cu un singur episcop-vicar, în persoana Preasfinţitului Vasile Someşanul. "Regula cam aceasta este, cu un episcop vicar. Înaltpreafinţitul Bartolomeu a solicitat atunci doi episcopi-vicari, cum s-a întâmplat şi când a fost Înaltpreasfinţitul Teofan mitropolit al Olteniei, însă au fost, mai degrabă, excepţii", a precizat preotul Bogdan Ivanov.

Irineu Pop-Bistriţeanul este episcop-vicar al Clujului din 1991. El a candidat şi pentru Mitropolia Clujului, când a fost ales actualul mitropolit Andrei. Episcopul s-a născut în 1953, în judeţul Maramureş. A absolvit Seminarul Teologic Ortodox din Cluj-Napoca şi Institutul Teologic din Bucureşti, ca şef de promoţie. În 1981, a fost admis, pe primul loc, la cursurile de doctorat din cadrul Institutului Teologic din Bucureşti, iar ulterior a beneficiat de o bursă de studii teologice în SUA, între 1985 şi 1988. În 1990, a susţinut teza de doctorat şi a obţinut titlul de doctor în Teologie. Este călugăr din 1978, în 1980 a fost hirotonit ieromonah, apoi i-a fost acordat rangul de protosinghel, iar în 1989, cel de arhimandrit. A fost ales episcop-vicar al Arhiepiscopiei Ortodoxe a Vadului, Feleacului şi Clujului în 1990, fiind hirotonit ca arhiereu în acelaşi an. Din 1994, a susţinut dezvoltarea Facultăţii de Teologie Ortodoxă din Cluj-Napoca, unde a predat cursurile de "Morală creştină şi Spiritualitate ortodoxă".

După vacantarea scaunului de arhiepiscop şi mitropolit al Clujului a candidat la rangul respectiv, în cadrul alegerilor din şedinţa Sfântului Sinod al BOR din 18 martie, când a fost ales actualul arhiepiscop şi mitropolit al Clujului, Andrei Andreicuţ. Alegerea episcopului- vicar Irineu Pop-Bistriţeanul ca arhiepiscop al Alba Iuliei poate fi privită şi ca o corectare a unei "nedreptăţi", consideră preotul profesor Ioan Chirilă, decanul Facultăţii de Teologie Ortodoxă din Cluj-Napoca. "Cred că dacă, atunci când s-a făcut alegerea mitropolitului Clujului, s-a vorbit de faptul că s-a împlinit corectarea unei «nedreptăţi», şi rezultatul alegerii de azi poate fi considerat un gest similar, atât faţă de Preasfinţia sa, cât şi faţă de aşteptările Bisericii. E o binecuvântare pentru Episcopie şi pentru Biserică. Este cunoscut potenţialul său teologic, în domeniul implicării administrative şi diaconale. Este o mângâiere, atât pentru cei păstoriţi, cât şi pentru cel ales", a subliniat preotul profesor Ioan Chirilă.

"După 20 de ani de vicariat are ocazia să îşi dea măsura valorii personale"

Irineu Pop-Bistriţeanul, ales ieri arhiepiscop al Alba Iuliei, are ocazia, după 20 de ani ca episcop-vicar, să îşi demonstreze valoarea personală, ca titular de eparhie, subliniază teologul clujean Radu Preda. "După 20 de ani de vicariat are, în sfârşit, ocazia să-şi dea măsura valorii personale. La Cluj, a fost timp de 18 ani în umbra lui Bartolomeu şi nu s-a simţit. Acum, a ajuns la «majorat» eclezial, putem spune. Îi doresc sănătate, minte şi colaboratori loiali", a precizat Radu Preda. Alegerea episcopului-vicar Irineu în rang de arhiepiscop al Alba Iuliei era scontată, întrucât în privinţa votului se merge mai mult pe o "emoţie eclezială", a adăugat teologul.