Resturile unei nave sovietice se îndreaptă spre Pământ. Urmează să intre în atmosferă, dar nu se știe unde vor cădea

Resturile de 500 kg ale unei nave spațiale din epoca sovietică, care a rămas blocată din greșeală pe orbita Pământului în urmă cu zeci de ani, se vor prăbuși pe planetă în câteva zile.

Cosmos 482 a fost lansată pe 31 martie 1972 ca parte a programului Venera al Uniunii Sovietice, care avea ca scop explorarea planetei Venus, potrivit NASA. Cu toate acestea, nu a atins o viteză suficientă pentru a se lansa pe o traiectorie de transfer de la Venus și nu a putut ieși de pe orbita Pământului.

Astronomii emit ipoteza că o defecțiune a unui cronometru a cauzat arderea prematură a motorului, potrivit ABC News.

Nava spațială s-a spart apoi în patru bucăți. Două dintre bucăți, care au rămas pe orbită joasă, s-au dezintegrat în 48 de ore. Dezintegrarea orbitală se referă la o scădere incrementală a altitudinii, reducând treptat distanța unei nave față de Pământ, potrivit NASA, relatează ziare.com.

Celelalte două piese - inclusiv sonda mare de aterizare - au rămas blocate pe orbita superioară a Pământului. Aceasta a suferit o dezintegrare orbitală timp de decenii, a declarat NASA, iar această dezintegrare a adus-o suficient de aproape pentru a reintra în atmosfera planetei în jurul datei de 10 mai.

Deoarece sonda a fost proiectată să reziste intrării în atmosfera lui Venus - care este de 90 de ori mai densă decât cea a Pământului - este posibil ca părți din aceasta să supraviețuiască reintrării și să continue să ajungă la suprafața planetei, potrivit NASA.

Riscul ca Cosmos 482 să lovească oameni la sol este scăzut - dar nu imposibil, a scris luna trecută pe site-ul său Jonathan McDowell, astronom la Centrul Harvard-Smithsonian pentru Astrofizică.

„Nu este nevoie de îngrijorare majoră, dar nu ai vrea să te lovească în cap”, a scris McDowell.

Sonda spațială este așteptată să reintre în atmosfera Pământului între vineri și duminică, a anunțat NASA. Nava are un diametru de aproximativ 90 de metri și cântărește aproximativ 500 de kilograme.