A doua duminică de Advent: Aprinderea Lumânării Betleemului și semnificația celor patru lumini ale așteptării

Astăzi, romano-catolicii celebrează a doua duminică de Advent, marcând un nou pas în pregătirea pentru sărbătoarea Nașterii Domnului.

În cadrul liturghiilor, dar și în familiile care păstrează tradiția coroanei de Advent, este aprinsă a doua lumânare, cunoscută drept Lumânarea Betleemului.

Potrivit tradiției prezentate de Biserica Romano-Catolică din Galați, lumânările coroanei de Advent simbolizează cele patru săptămâni care preced Crăciunul, iar aprinderea progresivă de la o duminică la alta arată apropierea luminii lui Hristos și victoria luminii asupra întunericului. De aceea, Biserica recomandă ca aprinderea să aibă loc seara, pe întuneric, pentru a accentua simbolismul spiritual.

În vechime, trei lumânări erau violet, culoare a penitenței și convertirii, iar una roșie, aprinsă în a treia duminică Gaudete, ca semn al bucuriei pentru apropiata naștere a lui Isus. Astăzi, culorile pot varia – de la alb, până la patru culori diferite – însă semnificația rămâne aceeași.

A doua lumânare, cea aprinsă astăzi, este lumânarea Betleemului, orașul în care s-a născut Mesia. Ea amintește credincioșilor de împlinirea profețiilor și de locul în care Dumnezeu a ales să intre în istorie prin nașterea Fiului său. Este o invitație la apropiere interioară, la liniște și la pregătirea sufletului pentru venirea Mântuitorului.

Tradiția atribuie fiecărei lumânări o semnificație religioasă distinctă:

– prima – lumânarea profetului, a speranței;
– a doua – lumânarea Betleemului, a împlinirii promisiunilor;
– a treia – lumânarea păstorilor, a bucuriei;
– a patra – lumânarea îngerilor, a iubirii și păcii aduse lumii.

În alte tradiții, lumânările sunt legate de personaje biblice precum Adam și Eva, patriarhii, regele David sau profeții, toate subliniind drumul istoric care a pregătit venirea lui Mesia.