Un expert britanic în boli infecțioase face apel la vigilență după cazurile cu virusul mortal Nipah din India

Autoritățile din India au transmis că dețin în prezent controlul asupra epidemiei de virus Nipah, însă un expert din Regatul Unit spune că celelalte țări ar trebui să rămână vigilente.

Profesorul Paul Hunter, expert în boli infecțioase la Universitatea East Anglia, a declarat că detectarea virusului Nipah la granițele statelor poate fi dificilă, ținând cont de perioada de timp în care oamenii încep să dezvolte simptome după s-au infectat cu acest virus.

Autoritățile din India au transmis că dețin în prezent controlul asupra epidemiei de virus Nipah, după ce două cazuri au fost confirmate în estul statului Bengalul de Vest. Mai multe țări din Asia și-au înăsprit controalele medicale și supravegherea din aeroporturi pentru toate persoanele care vin din India. Toate persoanele de contact ale celor doi pacienți infectați în India au fost plasate în carantină și testate, potrivit informațiilor transmis de Guvernul indian.

''Deși Nipah este o infecție foarte gravă, este puțin probabil ca ea să genereze un risc semnificativ de răspândire la nivel global, întrucât riscul de transmitere de la o persoană la alta este scăzut'', spune prof. Paul Hunter.

''R0 (numărul persoanelor cărora o persoană infectată le transmite virusul) este mai mic de 1.0. Cu toate acestea, nu putem să ne complacem, deoarece așa cum am putut vedea recent, anumite virusuri pot suferi mutații pentru a-și crește infecțiozitatea. De asemenea, perioada lungă de incubație face ca detectarea la granițe să fie foarte dificilă'', a adăugat expertul britanic, potrivit Agerpres.

Virusul Nipah are o rată de mortalitate foarte ridicată și a fost detectat în trecut în mai multe regiuni din Asia.

Potrivit Agenției pentru Securitate Sanitară din Regatul Unit (UKHSA), deși riscul pentru majoritatea oamenilor rămâne foarte scăzut, este important ca persoanele care călătoresc în zonele afectate să înțeleagă natura virusului.

Agenția a declarat că nu au fost înregistrate cazuri în Regatul Unit.

Experții în sănătate știu deja că virusul Nipah se poate transmite de la animale la oameni și se poate transmite prin alimente contaminate sau, în mod direct, de la om la om.

Nipah a fost identificat în premieră în 1999 în timpul unei epidemii izbucnite în rândul crescătorilor de porci din Malaezia și Singapore.

Liliecii fructivori tind să contribuie la răspândirea virusului, deși UKHSA a afirmat că există dovezi că acesta poate infecta și alte animale, inclusiv porci, câini, pisici, capre, cai și oi.

Persoanele infectate tind să prezinte simptome într-un interval cuprins între patru și 21 de zile după infectare, care încep de obicei cu apariția bruscă a unei afecțiuni asemănătoare gripei sau a febrei. De asemenea, oamenii infectați pot dezvolta pneumonie și alte probleme respiratorii.

Cea mai gravă complicație este encefalita (inflamarea creierului) sau meningita, care se declanșează de obicei la trei până la 21 de zile după infectare, a declarat UKHSA.

Se estimează că între 40% și 75% dintre persoanele infectate cu virusul Nipah vor muri din această cauză, în timp ce supraviețuitorii pot rămâne cu dizabilități complexe, cum ar fi convulsii persistente și schimbări de personalitate.

Țările în care au fost raportate anterior focare epidemiologice sunt India, Bangladesh, Malaezia, Filipine și Singapore.

UKHSA a declarat că multe infecții la oameni sunt cauzate de consumul de fructe sau produse din fructe (cum ar fi sucul de curmal crud sau parțial fermentat). Acestea pot fi contaminate cu fecale, urină sau salivă de la lilieci fructivori infectați, scrie DPA.

Transmiterea de la om la om este posibilă și prin contactul apropiat cu o persoană infectată sau cu fluidele sale corporale. Acest lucru a fost documentat în Bangladesh și India.

În prezent, nu există un tratament specific dovedit pentru a vindeca infecția cu virusul Nipah și nu este autorizat niciun vaccin preventiv, deși se lucrează în acest sens.