Va juca la EURO 2011 şi visează să fie titular la “U” Cluj

Fundaşul central al juniorilor A de la "U" şi al echipei naţionale sub 17 ani, Ionuţ Neag, a povestit pentru ZIUA de CLUJ momentele-cheie ale turneului desfăşurat zilele trecute în Ungaria şi încheiat cu calificarea "tricolorilor" la Campionatul European din Serbia, după 10 ani de pauză. Fotbalistul comparat de antrenorul său de la Cluj, profesorul Mihai Georgescu, cu Daniel Prodan, speră ca viitorul nu foarte îndepărtat să-l găsească în tricoul primei echipe a Universităţii, iar apoi, cu puţină şansă, să facă pasul spre unul dintre campionatele puternice ale Europei.

Într-un moment când naţionala lui Răzvan Lucescu nu mai sperie nici Luxemburgul, echipa puştilor pregătiţi de Adrian Văsâi a devenit salvarea României. "Tricolorii" mici s-au calificat marţi la EURO 2011, învingând formaţia similară a Ungariei (2-1), după un meci extrem de încins, decis de inspiraţia goalkeeperului Laurenţiu Brănescu, care a parat un penalty în ultimul minut de joc. Cu două victorii şi o remiză, România a încheiat grupa pe primul loc, totalizând 7 puncte, iar fanii "tricolorilor" au din nou motive să zâmbească.

Tot acum, jucătorul lui "U", fundaşul Ionuţ Neag, trăieşte cel mai important moment de până acum al carierei sale. Integralist în toate partidele din cadrul Turului de Elită desfăşurat în Ungaria, jucătorul originar din Sebeş şi-a reamintit momentele petrecute în ţara vecină. "Atmosfera din cadrul lotului a fost foarte bună, cu zile intense şi meciuri dificile, dar până la urmă este important că am obţinut calificarea. La un moment dat, maghiarii ne păreau superiori, însă, cu toate astea, am reuşit să-i învingem. Deşi conduceam cu 2-0, antrenorul ne-a spus la pauză să tratăm meciul ca şi cum scorul ar fi fost nul. Chiar ne-a scris pe o tăbliţă, în vestiar, "Ungaria - România 0-0". La faza acelui penalty ne gândeam că suntem blestemaţi, nu ne venea să credem că putem avea atâta ghinion, dar ne-a salvat portarul nostru (Brănescu - n. red)", ne-a declarat Neag.

Acesta speră ca evoluţiile sale în tricoul naţionalei să-i atragă atenţia finanţatorului Florian Walter şi în cel mai scurt timp să împartă vestiarul cu idolii săi de la prima echipă. Deşi antrenorul de la club, Mihai Georgescu, îl aseamănă cu Didi Prodan, iar alţi tehnicieni îl consideră noul Belodedici, tânărul spune că modelul său rămâne fotbalistul "extratereştrilor", Gerard Piqué. "Pentru început vreau să ajung la prima echipă a Universităţii, iar apoi să joc în străinătate. Va fi foarte greu, dar cu muncă şi înţelepciune nimic nu este imposibil. Nu i-am văzut jucând pe domnii Prodan şi Belodedici, dar mă bucur că sunt comparat cu ei. Îmi place stilul lui Piqué, însă asta nu înseamnă neapărat că sunt fan al Barcelonei. Simpatizez cu Arsenal", recunoaşte fundaşul.

Omul care i-a "şlefuit" pe Gâlcă, Raţ sau Maftei, coordonatorul grupei de juniori A a Universităţii Cluj, profesorul Mihai Georgescu, spune că elevul său are şanse reale să se alăture formaţiei de seniori, asemeni colegilor Rareş Cucui sau Vlad Morar. "L-am descoperit pe băiat în 2008, pe când avea doar 14 ani. El face parte din grupul celor 12 jucători care au venit vara trecută de la Şcoala Ardealul. Neag este un copil cu reale calităţi, un jucător de perspectivă, cu o talie apreciabilă, detentă. Aş mai spune că e tenace, echilibrat, inteligent, cu o tehnică bună pentru postul său, care se poate plia pe tactica stabilită de orice antrenor. De asemenea, este un bun elev, iar acest lucru va conta enorm în formarea sa. Sunt convins că peste un an va face pasul spre echipa de seniori. Mă bucură faptul că a progresat atât de mult. Anul trecut, nu se regăsea în primul «11» al naţionalei, dar, fiind un jucător dornic să facă performanţă, şi-a câştigat repede locul de titular, ceea ce este admirabil. Am văzut că multă lume îl consideră noul Belodedici, dar acesta din urmă a fost un alt tip de fotbalist. L-aş asemăna, mai degrabă, cu Daniel Prodan, întrucât Ionuţ este un băiat exact, precis şi disciplinat", a precizat profesorul Georgescu.

S-au născut pe vremea "Generaţiei de Aur"

Majoritatea puştilor care formează echipa sub 17 ani a României s-au născut în anul 1994, când Gheorghe Hagi, Gică Popescu, Ilie Dumitrescu, Dan Petrescu sau Florin Răducioiu făceau senzaţie la Campionatul Mondial din Statele Unite. Majoritatea dintre ei au povestit că au văzut meciurile "Generaţiei de Aur" doar pe DVD-uri sau la emisiunile sportive. În 1994, România a ratat la penalty-uri calificarea în semifinalele Cupei Mondiale, în dauna Suediei. "Tricolorii" s-au clasat pe locul 5 la acel turneu final.