EURO 2012: se cunosc semifinalistele

Italia şi Anglia au oferit de departe cea mai spectaculoasă partidă de la EURO, chiar dacă tabela a rămas intactă inclusiv după reprizele de prelungire. Era abia primul minut când Balotelli a tras de la peste 25 de metri, dar goalkeeperul Hart a reţinut balonul. De Rossi a fost cât pe ce să marcheze golul turneului final după ce a şutat de la distanţă, fără preluare, cu exteriorul, însă mingea a lovit bara din dreapta (3). Anglia a replicat imediat prin Glen Johnson, care, rămas singur cu Buffon la 10 metri, a trimis direct în acesta (5). Mai apoi portarul italian a preferat să boxeze o centrare din flancul stâng, după care Parker nu a găsit cadrul porţii (13). Acelaşi Balotelli a ameninţat buturile lui Hart, dar ultimul a fost la post (31). La faza imediat următoare Welbeck a şutat peste transversală după un "un-doi" cu Rooney (32), iar Cassano a trimis alături (33). Tot atacantul lui Milan a încercat o execuţie pretenţioasă, din întoarcere, însă Hart a reţinut în doi timpi şi scorul a rămas "alb" (38).

Partea secundă a debutat cu ocazia lui De Rossi, cel care a trimis alături din poziţie favorabilă (48). Portarul englez a continuat să ducă greul şi a respins balonul în două rânduri, după care Montolivo a trimis aiurea din zona punctului cu var (51). Balotelli a ţinut morţiş să puncteze şi el la impresia artistică, dar "foarfeca" sa a contat doar pentru fotoreporteri (60). Presată din toate direcţiile, reprezentativa Albionului a fost aproape să deschidă scorul, însă Rooney nu a reuşit să devieze în poartă centrarea ideală a lui Gerard (77). Diamanti s-a convins şi el că Hart este în zi de graţie (81), acelaşi Rooney a forţat o "foarfecă", însă a rămas 0-0 (90+3). Au urmat prelungirile şi tot "Squadra Azzura" a rămas mai periculoasă: balonul trimis de Balotelli s-a oprit în braţele lui Hart (100), care apoi a fost salvat de bară la trasorul lui Diamanti (101). Fotbalistul lui Manchester City a încercat în zadar un nou şut de la distanţă (112), Diamanti şi-a exasperat fanii cu ratarea din preajma careului mic, apoi Nocerino a spart gheaţa, dar golul său a fost anulat din cauza unui offside (115).

Pentru prima dată la EURO 2012, soarta unei partide avea să se decidă la punctul cu var. Balotelli a înscris pentru Italia, Gerrard a restabilit egalitatea, dar Montolivo a ratat. Rooney şi-a adus echipa în avantaj, Pirlo a făcut 2-2, iar Young a zguduit transversala. Nocerino a readus "Squadra Azzura" în avantaj, însă Cole s-a pierdut şi el cu firea. Diamanti a transformat penalty-ul decisiv şi a declanşat fiesta italiană.