Mesajul lui Cuic: “Respect «U», dar vin să o înving!”

Şi-a văzut visul cu ochii devenind campion cu "U" Mobitelco, după care destinul l-a dus mai aproape de casă, la Timişoara. Probabil cel mai îndrăgit stranier care a îmbrăcat tricoul alb-negru a prefaţat pentru ZIUA de CLUJ meciul de astăzi, pe care spune că vrea să-l câştige, deşi revederea cu publicul clujean şi foştii săi colegi se anunţă emoţionantă. "U" Mobitelco - BC Timişoara începe la ora 18:00 la Sala Sporturilor "Horia Demian".

ZIUA DE CLUJ: Înainte de toate, spune-ne cum te-ai acomodat la Timişoara?
Branko Cuic: Acomodarea a fost uşoară, totul este în regulă aici. Am ajuns într-un oraş frumos, sunt aproape de casă, conducerea face tot ce îi stă în putinţă ca să ne asigure cele mai bune condiţii de pregătire. Avem o echipă nouă, cu jucători experimentaţi, dar şi un nou antrenor, care va implementa un sistem diferit. Avem nevoie de timp pentru a ne acomoda cu relaţiile de joc, este şi normal, dar am încredere că vom face o figură frumoasă împreună. Am început bine campionatul, cu o victorie împotriva celor de la CSM Bucureşti, iar în Cupa României am trecut de BC Mureş, o altă formaţie puternică.

După patru sezoane petrecute la "U" Mobitelco, revii în Sala Sporturilor "Horia Demian", de această dată în calitate de adversar. Ce sentiment te încearcă?
Nu va fi uşor nici pentru mine, îţi dai seama. Am jucat patru ani la Cluj, sufletul meu a rămas acolo şi toată lumea ştie ce am făcut pentru această echipă. Voi fi emoţionat, bineînţeles, şi mă va încerca un sentiment ciudat mai ales că voi sta pe o altă bancă, voi intra într-un alt vestiar şi aşa mai departe. Voi încerca să îmi stăpânesc emoţiile şi să îmi ajut colegii. Sunt jucător profesionist, până la urmă. Respect "U" Mobitelco, am petrecut momente extrem de plăcute acolo, dar vreau binele echipei mele, adică victoria. Indiferent că am jucat baschet sau tenis în compania prietenilor mei sau a rudelor mele, la nivel profesionist sau doar din plăcere, mereu mi-am propus să câştig. Pe teren vom fi adversari, dar în afara sa rămânem prieteni. După meci, rămân suporterul lui "U".

Ai fost principalul marcator al partidei cu CSM Bucureşti, cu 18 puncte. Mai ai "muniţie" şi pentru meciul cu "U"?

Nu m-au interesat niciodată statisticile, ci scorul final înregistrat de echipa mea. De-a lungul carierei, când a fost nevoie să marchez, am încercat să o fac, iar când a fost nevoie să fac faza de apărare, am făcut-o. Sper să am "muniţie" şi cu "U" (râde).

Cum crezi că te vor primi fanii? Majoritatea nu se aşteptau să pleci la Timişoara.
Din păcate, în vară unii dintre ei au fost supăraţi pentru că nu au ştiut adevărul. Vorbele mele au fost interpretate greşit. Nu am spus niciodată că voi pleca la o echipă din Serbia. Am considerat că Timişoara este cea mai bună soluţie deoarece voi fi mai aproape de casă şi de fiica mea, care a început şcoala. Important este că am rămas în relaţii bune cu fanii clujeni, chiar am primit multe mesaje frumoase din partea lor, iar pe această cale ţin să le mulţumesc. La Cluj am dat şi am primit respect. Cred că suporterii îmi vor arăta respectul lor şi mâine (azi - n. red.).

Eşti la curent cu ultimele mişcări de trupe de la "U" Mobitelco?
Sigur că da. După cum am spus, am rămas în relaţii bune cu toată lumea de acolo şi urmăresc evoluţia echipei. Am înţeles că Rob Thomson va renunţa la cariera de baschetbalist după meciul cu noi pentru a-i învăţa acest sport pe copiii din Rwanda. Va fi un moment emoţionant pentru el, sunt convins. Sunt mândru că am avut ocazia să joc cu Rob, un om şi un sportiv extraordinar, care va rămâne în istoria lui "U". Chiar mă gândesc să îi fac un cadou după partidă. Îi urez toate cele bune atât lui, cât şi familiei sale. Sper să ridice nivelul baschetului din Rwanda. Am auzit că în locul său a venit un sârb.

Aşa este. Vladimir Mijovic. Îl cunoşti?
Fireşte. Am jucat câteva meciuri împotriva lui. E un jucător format la şcoala de baschet a celor de la Partizan Belgrad, iar asta spune multe. Cunoaşte foarte bine baschetul şi se adaptează uşor pe orice sistem de joc. E inteligent şi va înţelege perfect sistemul gândit de Marcel Ţenter. Cei de la "U" Mobitelco au fost inspiraţi când l-au transferat.

Pe cine vezi favorită la titlu?
Campionatul e abia la început, acum e doar o "încălzire" şi partea cea mai importantă e play-off-ul. An de an, nivelul baschetului românesc creşte, iar diferenţa dintre ocupanta primului loc şi cea de pe poziţia a cincea, de exemplu, nu e atât de mare. Cred că vor fi patru-cinci echipe care se vor lupta la titlu, printre care şi "U", care, până la urmă, e echipa campioană. Băieţii joacă de mult timp împreună, au în spate un public superb. Mi-a părut rău că şi de această dată echipa a avut probleme în Cupa României.