U-BT, în fața unui nou duel de foc. Steaua Roșie Belgrad vine la Cluj

Campioana României are parte de un debut complicat în Top 8 din ABA League.

După duelurile cu Partizan Belgrad și Dubai Basketball, U-BT se pregătește de o nouă întâlnire cu un adversar de top, Steaua Roșie Belgrad, una dintre cele mai titrate formații ale baschetului sârbesc și participantă constantă în Euroligă.

Va fi pentru a treia oară când cele două echipe vor sta față în față, însă pentru prima oară într-un meci oficial. U-BT și Steaua Roșie s-au mai întâlnit în meciuri amicale în perioadele de pregătire dinaintea sezoanelor 2015-2016 și 2022-2023.

Clubul din capitala Serbiei a fost înființat în urmă cu 81 de ani și a cucerit de atunci de 24 de ori campionatul intern, incluzând perioade cu 10 și 9 campionate câștigate la rând. În vitrina formației din Belgrad se mai află 15 Cupe, 7 titluri în Liga Adriatică și câte o Supercupă, atât pe plan intern, cât și în competiția regională. Pe plan european, Zvezda a triumfat în FIBA Saporta Cup, în sezonul 1973-1974.

Steaua Roșie traversează un sezon solid în Euroligă, cea mai puternică competiție inter-cluburi din Europa, aflându-se la a 12-a participare. Următoarea adversară a clujenilor are 17 victorii adunate în 29 de etape, având șanse reale la Play-Off, acolo unde au mai ajuns o singură dată, în 2016.

Printre cele 17 victorii de până acum, se numără succesele răsunătoare cu Olympiakos Pireu, Real Madrid, Panathinaikos Atena sau Fenerbahce Istanbul, ultimele trei fiind încoronate campioane ale competiției în sezoanele 2022-2023, 2023-2024 și 2024-2025.

În Liga Adriatică, Zvezda a încheiat Grupa B pe locul secund, cu 12 victorii și 4 înfrângeri, în spatele marii ei rivale, Buducnost, formație cu care U-BT se va duela miercuri, 11 martie, pentru un loc în sferturile de finală ale EuroCup, și trei zile mai târziu, în etapa a 3-a din Top 8.

Lotul echipei din Belgrad cuprinde nume grele din baschetul european: Chima Moneke, Cody Miller-McIntyre, Jared Butler, Nikola Kalinic, Joel Bolomboy sau Jordan Nwora sunt doar câțiva dintre jucătorii care vor călca pe parchetul din BT Arena.

Partida dintre U-BT Cluj-Napoca și Steaua Roșie Belgrad e programată duminică, 8 martie, de la 19:00.