4 km de mistere sub Apuseni: Peștera Coiba Mare, un paradis speologic

În inima Munților Apuseni, la doar 300 de metri de cătunul Casa de Piatră din județul Alba, se ascunde una dintre cele mai impresionante creații naturale ale României: Peștera Coiba Mare. 

Peștera Coiba Mare se mândrește cu un sistem de galerii care depășește 4 kilometri în lungime. Însă ceea ce uimește de la primul contact este portalul său monumental: o intrare colosală de 47 de metri înălțime și 74 de metri lățime, una dintre cele mai mari din Europa.

Peștera poate fi vizitată pe tot parcursul anului, însă vizitatorii trebuie să fie pregătiți: sursele proprii de iluminat sunt esențiale, iar explorarea completă a galeriilor necesită echipamente specializate de speologie. În perioadele de ploi abundente sau topirea zăpezilor, nivelul crescut al râului Gărdișoara poate inunda pasajele strâmte, făcând vizitarea periculoasă.

Un pârâu firav, născut din Izbucul de la Coibița, se strecoară pe sub arcadele uriașe ale intrării și ghidează vizitatorii spre adâncurile peșterii. Traseul său începe cu traversarea Sălii Mari – o cavernă vastă, care se îngustează treptat ca o imensă pâlnie. De aici, la diferite înălțimi, se deschid intrări spre un sistem superior extrem de vast și labirintic, nerecomandat turiștilor din cauza dificultăților tehnice.

În adâncurile Sălii Mari, pârâul se strecoară pe sub două bolți joase, iar mai departe, ajunge în Sala Jeannel. Aici, printr-un tunel înalt, se pătrunde în Sala Confluenței, unde firul de apă se unește cu un alt curs viguros: scurgerea subterană a apelor Văii Gărdișoara.

În continuare, drumul devine mai dificil. Exploratorii întâlnesc o cascadă de aproximativ trei metri și două lacuri adânci, care nu pot fi depășite decât cu ajutorul unei bărci de cauciuc. După 386 de metri, aventura se lovește de un obstacol de temut: Lacul Morții. Aici, apele au adunat bușteni și crengi într-un amestec imposibil de traversat, nici măcar cu barcă sau echipament de scufundare.

Apa continuă călătoria prin galerii necunoscute, străbătând cel puțin încă 2,5 kilometri sub pământ înainte de a ieși din nou la lumină la Izbucul de la Tăuz, în locul numit „La Moara Filii”.

Peștera Coiba Mare rămâne una dintre cele mai misterioase și spectaculoase bijuterii naturale din România, atrăgând speologi, aventurieri și iubitori de natură din toate colțurile lumii.