Descoperire neașteptată! Vaccinurile anti-COVID pe bază de ARNm pot ajuta la combaterea cancerului

Cercetătorii au descoperit că mecanismele care fac vaccinurile ARN mesager eficiente împotriva COVID-19 ar putea ajuta la stimularea sistemului imunitar în lupta împotriva cancerului.

Vaccinurile pe bază de ARNm împotriva COVID, care au salvat 2,5 milioane de vieți la nivel global în timpul pandemiei, ar putea ajuta la stimularea sistemului imunitar în lupta împotriva cancerului. Aceasta este concluzia surprinzătoare a unui nou studiu publicat de prestigioasa revistă Nature.

Studiul a fost făcut retrospectiv, pe dosarele a peste 1.000 de pacienți care începuseră deja imunoterapia aprobată pentru cancerul pulmonar avansat fără celule mici și melanom (un tip de cancer de piele), în momentul în care au fost vaccinați pentru Covid. 

În timp ce dezvolta vaccinuri ARNm pentru pacienții cu tumori cerebrale în 2016, echipa de cercetători, condusă de oncologul pediatru Elias Sayour, a descoperit că ARNm poate antrena sistemul imunitar să distrugă tumorile - chiar dacă ARN mesager nu este legat de cancer.

Pe baza acestei descoperiri, cercetătorii au emis ipoteza că vaccinurile ARNm concepute pentru a viza virusul SARS-CoV-2 ar putea avea și efecte antitumorale.

"În mod remarcabil, pacienții care au primit fie vaccinul COVID-19 pe bază de ARNm de la Pfizer, fie de la Moderna, în termen de 100 de zile de la începerea imunoterapiei au avut o probabilitate de peste două ori mai mare de a supraviețui după trei ani, comparativ cu cei care nu au primit niciunul dintre vaccinuri. În mod surprinzător, pacienții cu tumori care, de obicei, nu răspund bine la imunoterapie au înregistrat, de asemenea, beneficii foarte mari, cu o îmbunătățire de aproape cinci ori a supraviețuirii generale la trei ani. Această legătură între îmbunătățirea supraviețuirii și primirea unui vaccin ARNm COVID-19 a rămas puternică chiar și după ce am controlat factori precum severitatea bolii și afecțiunile concomitente" -  arată cercetătorii, potrivit Science Alert.

Pentru a înțelege mecanismul care stă la baza acestuia, cercetătorii au apelat la modele animale și au descoperit că vaccinurile ARNm împotriva COVID-19 acționează ca o alarmă, declanșând sistemul imunitar al organismului să recunoască și să distrugă celulele tumorale și să depășească capacitatea cancerului de a dezactiva celulele imune.

Spre deosebire de vaccinurile pentru bolile infecțioase, care sunt folosite pentru a preveni o infecție, vaccinurile terapeutice împotriva cancerului sunt folosite pentru a ajuta la antrenarea sistemului imunitar al pacienților cu cancer pentru a lupta mai bine împotriva tumorilor.

Lumea medicală lucrează de ani de zile pentru a crea vaccinuri ARNm personalizate pentru pacienții cu cancer. Cercetările implică prelevarea unei mici mostre din tumora unui pacient și utilizarea algoritmilor de învățare automată pentru a prezice care proteine ​​din tumoră ar fi cele mai bune ținte pentru un vaccin. Această abordare poate fi costisitoare și dificil de fabricat. În schimb, vaccinurile ARNm împotriva COVID-19 nu trebuie personalizate, sunt deja disponibile pe scară largă la costuri reduse sau gratuite în întreaga lume și pot fi administrate în orice moment în timpul tratamentului unui pacient.

Constatările studiului conform cărora vaccinurile ARNm împotriva COVID-19 au efecte antitumorale substanțiale aduc speranța că acestea ar putea ajuta la extinderea beneficiilor anticancerigene ale vaccinurilor ARNm la toți.