Meseria aparent banală care ascunde un risc mai mare de cancer. Ce au descoperit cercetătorii

Un studiu care a analizat datele a peste 12 milioane de persoane și mai mult de 500 de ocupații a identificat profesia cu cea mai mare proporție de decese asociate cancerelor legate de radiații.

Când vine vorba despre expunerea la radiații la locul de muncă, primele profesii la care ne-am putea gândi sunt cele din medicina nucleară, radiologie sau industria nucleară. O nouă cercetare indică însă un alt grup profesional aflat în fruntea clasamentului.

Însoțitorii de zbor au avut cea mai mare proporție de mortalitate asociată cancerelor legate de radiații dintre cele 503 ocupații analizate. Pe locul al doilea s-au aflat piloții.

Studiul, publicat în JAMA Internal Medicine, a analizat date din sistemul național american de statistici vitale, respectiv certificatele de deces pentru 12,7 milioane de persoane care au murit între 2020 și 2024, scrie Science Alert. Cercetătorii au comparat 503 ocupații și au analizat separat cancerele considerate asociate cu expunerea la radiații.

De ce sunt expuși însoțitorii de zbor la radiații

Atmosfera Pământului ne protejează de o parte importantă a particulelor de mare energie provenite din spațiu. Pe măsură ce avionul urcă, această protecție este mai redusă, iar echipajul este expus la radiații cosmice ionizante.

Expunerea este influențată și de durata petrecută în aer și de latitudinea la care are loc zborul. Protecția atmosferică este mai redusă în apropierea regiunilor polare.

Potrivit cercetătorilor, piloții și însoțitorii de zbor acumulează aproximativ 3-6 milisievert de radiații cosmice pe an, în timp ce un pasager care efectuează zece călătorii dus-întors între zone îndepărtate ale SUA ar primi aproximativ 0,4 milisievert.

Însoțitorii de zbor, cu 50% mai predispuși la cancerele analizate

Rezultatele cercetării arată că însoțitorii de zbor au avut o proporție cu 50% mai mare a mortalității asociate cancerelor legate de radiații comparativ cu celelalte grupuri ocupaționale analizate.

În cazul piloților, proporția a fost cu 36% mai mare.

Printre tipurile de cancer considerate în analiză ca fiind asociate cu radiațiile s-au numărat cancerul de sân, cancerul tiroidian și de prostată, melanomul, leucemia și mielomul multiplu.

Cercetătorii subliniază însă un aspect important: studiul nu demonstrează că radiațiile cosmice au cauzat în mod direct cancerele observate la membrii echipajelor de zbor. De altfel, atunci când cercetătorii au analizat cancerele care nu sunt considerate asociate cu radiațiile, rezultatele în cazul piloților și însoțitorilor de zbor au fost apropiate de media celorlalte ocupații.

Specialiștii care au comentat cercetarea atrag atenția că expunerea la radiațiile cosmice nu este singurul posibil factor de risc pentru personalul navigant. Printre ceilalți factori luați în calcul se află expunerea la radiații ultraviolete, în special în cazul piloților, precum și dereglarea ritmului circadian provocată de munca în schimburi și zborurile de noapte.

Autorii cercetării consideră că, urmare a rezultatelor studiului, ar trebui avută în vedere luarea unor măsuri suplimentare de protecție pentru personalul navigant, inclusiv monitorizarea expunerii profesionale la radiații și controale medicale adaptate.