Un vaccin de rutină poate reduce riscul de demență cu până la 20%

Deși există de mult timp un consens științific larg conform căruia vaccinurile previn sau atenuează răspândirea infecțiilor, există noi cercetări care sugerează că impactul terapeutic ar putea depăși beneficiul prevenirii bolilor infecțioase.

Un studiu din aprilie 2025, publicat în revista Nature, a descoperit dovezi convingătoare că vaccinul împotriva herpesului zoster – sau a zonei zoster – ar putea reduce riscul de demență în populația generală cu până la 20%.

Studiul Nature a profitat de o schimbare de politică din Țara Galilor, intrată în vigoare în 2013, care prevedea că persoanele născute la sau după 2 septembrie 1933 erau eligibile pentru vaccinarea împotriva herpesului zoster timp de cel puțin un an, în timp ce cele născute înainte de această dată limită nu erau eligibile.

Vaccinul a fost administrat pentru a preveni zona zoster , o afecțiune dureroasă cauzată de același virus care provoacă varicela, care poate rămâne latentă în organism și poate fi reactivată mai târziu în viață.

Cercetătorii au folosit schimbarea de politică ca pe un fel de laborator natural pentru a studia efectul vaccinării împotriva herpesului zoster asupra rezultatelor pe termen lung în materie de sănătate. Într-o analiză statistic sofisticată a dosarelor medicale, echipa a descoperit că vaccinul a redus probabilitatea de a dezvolta demență cu o cincime pe o perioadă de șapte ani, arată sciencealert.com.

Aceasta înseamnă că persoanele care au primit vaccinul împotriva zona zoster au avut o probabilitate mai mică de a dezvolta demență clinică pe parcursul perioadei de urmărire de șapte ani, iar femeile au beneficiat mai mult decât bărbații.

Designul studiului a permis cercetătorilor să compare două grupuri fără a priva în mod activ niciunul dintre ele de accesul la vaccinare. Cele două grupuri aveau, de asemenea, vârste comparabile și comorbidități medicale similare - adică rate similare ale altor afecțiuni medicale, cum ar fi diabetul sau hipertensiunea arterială.

Rezultatele acestui studiu și ale altor studii conexe ridică posibilitatea ca vaccinurile să aibă un rol mai larg în terapeutica experimentală în afara domeniului bolilor infecțioase.

Aceste studii ridică, de asemenea, întrebări provocatoare despre modul în care funcționează vaccinurile și despre cum poate sistemul nostru imunitar să prevină demența.

Cum ar putea vaccinurile să fie protectoare

O explicație științifică pentru reducerea demenței prin vaccinul împotriva herpesului zoster ar putea fi protecția directă împotriva virusului zona zoster, care ar putea juca un rol în exacerbarea demenței .

Cu toate acestea, există și posibilitatea ca vaccinul să fi conferit protecție prin activarea sistemului imunitar și furnizarea de „ imunitate antrenată ”, în care sistemul imunitar este întărit prin expunerea repetată la vaccinuri sau virusuri .

Studiul nu a făcut diferența între diferite tipuri de demență, cum ar fi demența cauzată de boala Alzheimer sau demența cauzată de accident vascular cerebral. În plus, cercetătorii nu pot trage concluzii definitive despre posibilele mecanisme privind modul în care vaccinurile ar putea oferi protecție doar pe baza analizei dosarelor medicale.

Următorul pas ar fi un studiu prospectiv, randomizat, dublu-orb, controlat cu placebo – „standardul de aur” pentru studiile clinice în medicină – pentru a examina direct modul în care vaccinul împotriva herpesului zoster se compară cu un placebo în ceea ce privește capacitatea sa de a reduce riscul de demență în timp.